牵挂
——“我们不能忘了老区人民对革命的贡献，一定要把老区的事办得更好”
1999年元月，老区龙岩。
8日至12日，时任福建省委副书记习近平冒着严寒，深入武平、上杭、长汀、新罗的十几个乡镇，走访了闽籍革命前辈邓子恢、陈丕显、杨成武、刘亚楼、邓六金的家乡和傅连暲任院长的中央红色医院旧址，慰问了老红军、革命“五老”人员、特困群众。
老区人民用爆竹和家酿的美酒，热烈欢迎习近平一行。一些老红军特地穿上当年的军装，戴上功勋章，一些革命“五老”人员亮出了珍藏多年的奖章、荣誉证书。习近平代表省委和省政府向他们发慰问金，赠送《开国大典》年画。当年画摊开，毛主席宣告中国人民站起来的历史画面徐徐展现时，许多老人的眼里闪动着泪花。
习近平动情地说：“老区、苏区的红土地孕育了革命，也孕育了革命老前辈，为中国人民的解放事业作出了巨大贡献，忘记了这些，就是忘本。”他说：“我们不能忘了老区人民对革命的贡献，一定要把老区的事办得更好，让革命老前辈放心。”
在福建工作期间，习近平始终情系老区，经常深入老区调查研究，轻车简从，进村入户，嘘寒问暖，把党和政府的关怀带给老区人民。他每到一地，都要看望革命“五老”人员和优抚对象等，拉家常，话发展。
担任宁德地委书记期间，为了让闽东老区“摆脱贫困”，习近平到任3个月就走遍了9个县，后来又跑遍了全地区绝大部分乡镇。在宁德，习近平“三进下党”与“三上毛家坪”的故事，至今仍为百姓津津乐道。
主政福州后，习近平情注老区，一以贯之。1995年5月3日，在福州市老区建设促进会成立大会上，习近平强调：“关心支持老区的建设与发展，是党和政府义不容辞的责任。”对老区，要采取“政策上优惠、安排项目优先、服务上优质”的措施，促进老区尽快脱贫致富，加快老区经济发展的步伐。
担任省委副书记时，习近平分管过老区工作，后来担任代省长、省长，对老区工作一如既往高度重视。为了做好老区工作，他多次到省老区建设促进会座谈，听取意见，两次专程到省老区办调研、指导工作，帮助解决实际困难和问题。
下基层跑老区，更是经常之事。“我在省老区办工作期间，先后有23次陪同习近平同志到老区下乡调研，曾经6次专门向他汇报老区工作。”1998年3月至2004年5月担任省老区办主任、现已退休的吴连田向记者回忆道。
1998年8月11日，又是一次专门汇报。当天上午，吴连田在习近平同志办公室汇报了两个小时。听取汇报后，习近平对做好我省老区工作提出四点要求：一要统一认识，加强领导。老区是福建一大特色，也是省情之一。老区工作非常重要，“饮水思源，勿忘老区”。二要从各方面继续向老区进行倾斜，各级财政要随着收入的增长而逐年相应增加对老区的投入。三要进一步落实革命“五老”的待遇。四要在老区建设上坚持“两手抓”，一方面要全面推进老区建设，同时又要重点把握老区基点村的建设；一方面要突出以经济建设为中心，同时又要把基础设施建设、文化教育等事业搞好。
在习近平等历任省领导的关心下，我省不断加大对革命“五老”人员的保障。1999年7月1日起，我省革命“五老”人员全面实行了生活定期补助制度，每月补助标准为“无依无靠”的134元，“有依无靠”的80元，“有依有靠”的50元。至2002年7月，标准相应提到185元、115元、70元。2003年至2013年十年间，我省连续11次提高“五老”人员生活定补，并统一了补助标准，目前省定标准为每人每月590元。
1998年11月15日，省委和省政府专门召开全省老区工作会议。时任省委副书记习近平在讲话中强调，“加大扶持力度，举全社会之力支援老区建设”，并要求“各级党委和政府的一把手都要重视老区工作，确定一位领导分管老区工作，真正把老区工作列入议事日程。同时，要经常深入老区调查研究，及时发现新情况、解决新问题”。
1999年，在全面推进小康建设的重要时刻，扶持老区力度再加大。据统计，仅从6月上旬到10月中旬，就有18位省级各套班子领导深入到分布在八闽大地的近50个革命基点村调研。这一年，习近平先后4次专门到龙岩、宁德、三明等地的老区县市调研，如果算上抓经济、促项目建设等其他主题的调研，则次数更多。
在任时大力推动，即便在调离前夕，习近平依然深深牵挂着老区工作，当事人至今说起来仍感动不已。
2002年10月10日，习近平即将调离福建去浙江任职的前一天。“下午4点半，他特意叫我约请省老促会的许集美、黄扆禹、茅苓等三位老同志晚上8点半到他办公室座谈、话别。”吴连田回忆说，“习近平同志向许老等老同志征求了对老区工作的建议，他说，老区的工作要一任接着一任干，一张蓝图绘到底。他即将到浙江工作，但有需要他做的他一定办到。可见，习近平同志对老区的感情多么真挚、多么厚重。”
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