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人类的历史记忆|晚清的彩票

[新时讯记者趙志丹]确切说中国的博彩业缘于何时,限于笔者的识见,一时还真回答不出个所以然来。从李白的诗句“六博争雄好彩来,金盘一掷万人开”(《送外甥郑灌从军三首(之一)》)来看,至少唐代的博彩业不会太差。现在还是避重就轻,我们只谈晚清的彩票。

中国历史上最早的彩票是鸦片战争之后,以上海租界为中心发行的“吕宋票”(清代称菲律宾为“吕宋”,吕宋票即菲律宾彩票,是西班牙在其殖民地菲律宾发行的一种大型彩票)。在趋利心态的促使下,到了1882年,如《申报》所言,“吕宋国创设发财票迄今数十余年,公平稳当,近年来流行中国”,仅在上海租界销售吕宋票的就有五十家之多。

实际上,清朝对赌博的处罚极其严厉。按照《大清律例》规定,凡参与赌博,不论军人还是百姓,一律枷号两个月,杖责一百;官员犯有赌博行为者,革职枷责,并且不准将功抵罪。而像吕宋票之类的彩票虽“无赌博之名究有赌博之实”,但它毕竟发行在上海租界,一般清政府也只能睁一只眼闭一只眼,听之任之了。

晚清时期由官方发行的彩票是在光绪、宣统年间,清政府由严禁到放开其中最主要的原因还是缺钱。辛丑条约签订后,清政府须向列强赔付巨款(白银四亿五千万两),虽然朝廷将巨额赔款转嫁给地方,但各地财政早已困窘不堪,如今又要负担庞大的赔款,各地方大员只好绞尽脑汁想尽一切办法筹集钱财。督抚大员们终于再也顾不得彩票“倡导赌博之嫌”了,纷纷上折建议发行彩票。万般无奈之下,清政府批准了该项建议。浙江、湖北、广东等省开始发行名称为“善后筹款”的彩票,福建、河南、四川、奉天(今辽宁)、安徽等省随后跟上,也相继以各种名义开办彩票,一时间彩票之风席卷神州大地。

可以说,上个世纪的最初十年,各种彩票在大清各地是遍地开花。当时的二十几个行省,竟有各类名目彩票两百多种。有人讽刺当时的大清天下,放眼望去都是三只鸟:鸽(彩票)、鸦(鸦片)、鹞(娼妓)。在千奇百怪的众多彩票中,让人大跌眼镜的莫过于花会(妓院)彩票。中头彩者,可将当地小有名气的妓女娶为妻室。妓女若自己购买此种彩票而中大彩者,便可赎身从良。当时的报纸在报道此类彩票时还给出了颇具煽动性的标题:《欲作天台客者,请快买女优彩票》。

实际上,对于晚清政府而言,无论冠以多么冠冕堂皇的名义,最终目的都是通过彩票敛财,这样的做法终究是难登大雅之堂的。在舆论的强烈呼吁下,从1909年开始,广东、江苏、浙江(三地的彩票销售量约占全国的60%-70%)三省禁止彩票发行,并引起各省的连锁反应。到了宣统三年(1911年)《大清暂行新刑律》刊印问世,其中专设“关于赌博彩票之罪”一章,宣告清代的彩票热潮终于曲终人散了。






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