花香风甜的季节里，骑马行进在草原上，举目遥望，碧草连天。惟有闲云自飘，牛羊盖野，毡包数座。整个世界别无他物，只剩下了你自己。啊，置身于大自然的怀抱，空旷无依，仿佛徜徉在历史和现实的交汇点上。何况，四周无人，万籁俱静，禁不住从心灵深处发出呐喊，如丝如缕，如梦如幻……
这就是——“乌日汀·道”——长调民歌，蒙古族传统民歌体裁。蒙古牧民在长期游牧劳动中创造了这一独特民歌形式，用以抒发情感，表现游牧生活。长期流传过程中，长调民歌已形成完整的体系，包括草原牧歌、赞歌、思乡曲、婚礼歌、情歌等不同歌曲种类。
长调民歌音域宽广，曲调优美流畅，旋律线多作波浪式进行，起伏跌宕，表现出天高地阔的草原自然环境。节奏悠长，腔多词少。陈述性的语言节奏、抒情性的悠长节奏、装饰性的“诺古拉”节奏巧妙组合，构成长调民歌的节奏律动。
长调民歌是绿色生态的艺术，顺乎自然法则，追求人和自然的和谐统一。心灵的自由，抒情的极致，具有强烈的浪漫主义色彩。歌唱草原，赞美骏马，感怀父母，仰慕英雄，讴歌爱情，是长调民歌的常见题材。辽阔草原是长调民歌的摇篮，长调民歌则是音乐化的草原，长调民歌中有许多歌唱草原的精彩曲目。科尔沁民歌《巴颜查干草原》这样唱道：
巴颜查干草原呵，
你是多么辽阔宽广。
河流泉水清清流淌，
四季牧场牛羊肥壮！
蒙古族人是天之骄子，享受着大自然的无私恩惠。然而，草原对于蒙古民族说来，同时也是一位无比严厉的母亲，随时以空旷、寂寥、风雪、干旱来考验着草原儿女。确实，草原大自然面前，个人显得何其渺小而脆弱！然而，蒙古人毕竟是英雄的民族，他们渴望身心解脱，力图求得平衡。于是，蒙古族热爱草原，抗衡自然的满腔激情，终于像火山一样迸发出来，转化为“乌日汀·道”。诚然，人们往往从长调民歌中听到寂寞忧伤的声音，但这并不是长调民歌的主旋律，更不是它的本质。相反，长调民歌的基调却是热情豪放、积极进取，坚毅自信，不甘寂寞。难怪，数百首长调民歌中，竟然没有一首是描写自然灾害，逃荒迁徙的曲目，这难道是偶然的么？答案是明确的，蒙古人通过歌唱长调民歌，不仅尽情宣泄胸臆，而且与万能的大自然相拥抱，超脱自我，达到心灵与外界平衡的至高境界！
长调民歌反映草原生活，而草原生活也离不开长调民歌。因为有了长调民歌相伴，牧人才可以常年放牧而不感到厌倦。由于长调民歌的哺育，蒙古族才会有身心健康，感情丰富的子孙。从这个意义上说，长调民歌既是草原生活的组成部分，也是游牧生产力的重要因素。
游牧封建社会的蒙古族牧民，不同于奴隶制社会“会说话的工具”奴隶，也不同于中原王朝的汉族农民，无须固定在狭小的土地上，面朝黄土背朝天从事耕作。相反，蒙古牧民必须在广阔的生存空间内，每日每时面对草原大自然，骑上骏马流动放牧。心灵的自由，行为的自主，无疑是从事畜牧业劳动的必要条件。音乐是声音的艺术，对于长调民歌而言，心灵的自由，行为的自主，哪怕只是相对的，有条件的，却是多么重要呵！由此可知，长调民歌的高度抒情化，其实是为游牧生产劳动本身所决定的。
在谈论长调民歌的时候，不能不涉及到骏马。
每一个草原上生活的蒙古人，生来就与骏马结下了不解之缘。牧民、骏马、草原，从来就不能分割，三者构成了游牧社会生产力的基本要素，也是蒙古族创造长调民歌的主要依据。毫不夸张地说，一部灿烂的草原文化史，包括长调民歌在内，其实是蒙古族和骏马共同创造的。
“马步本身就是音乐”——已故长调民歌大师哈扎布的这句名言，一语道破了骏马和长调民歌之间的关系。人们经常提出这样一个问题，长调民歌中那些玲珑剔透、华彩绚丽的装饰音，究竟是怎样产生的？其实，你只要骑上骏马轻轻颠簸，合着马蹄的节奏歌唱上一首长调民歌，随着气息的波动，便会自然而然的唱出装饰音“诺古拉”来。而骏马身上所透出的那股雄姿英发，威风矫健之气，更为长调民歌增添了自由奔放的气息。
《云青马》的歌词中这样唱道：
双耳像野狼一样俊俏，
两眼像启明星般闪耀。
四蹄是钢铁铸成呵，
穿云透雨般的奔跑！
百匹骏马在竞赛，
你的步伐最轻巧。
千匹宝驹在飞奔，
你的长鬃前面飘！
我国草原牧歌的历史非常悠久，早在西汉时期，匈奴人便创造了这一民歌形式。《祁连山歌》中这样唱道：
失我祁连山，使我六畜无繁息。
亡我燕支山，使我嫁妇无颜色。
