沙特与法国“虎3”军演，台风战机火力支援。（新时社军事）
用低价策略挤压竞争对手借能源武器实现国家雄心
石油战争，沙特底气何在
“王室轮盘赌。”90岁高龄的沙特国王阿卜杜拉日前因肺炎住院，令很多人担忧王子众多的沙特王室会爆发一场激烈的王位继承战。国王的健康不仅牵动着这个中东大国，也影响着陷入动荡的石油市场。作为全球主要产油国，去年6月国际油价暴跌搅动着国际政治经济秩序，但沙特阿拉伯至今没有松口说要减产。是为了对付同是石油生产大户的对手伊朗？同美国联合削弱俄罗斯？打击美国“页岩气革命”？尽管分析家大都驳斥“沙美勾结对付俄罗斯”的阴谋论，但沙特此举的确能起到“一石二鸟”的效果，只不过它能不能扛得住油价持续低走带来的损耗值得怀疑。就全球政治而言，沙特不只是石油领域的大玩家，它还是伊斯兰世界的主要领导者，是无可争议的逊尼派领袖，是二十国集团中唯一的阿拉伯国家。年初，依据一国政策影响全球政治的能力，美国耶鲁大学一名学者排出了2015年世界七大强国，沙特和美、德、中、日、俄、印一起入列。沙特的雄心不容低估。
油价大跌与沙特的态度息息相关
“我认为有关油价下跌的阴谋论说法有问题。油价如此下跌，阴谋论需要维持长时间低油价才管用，涉及利益转移的量太大，即便是产油大国沙特也承受不了，现在只是硬扛”，厦门大学能源经济研究所教授林伯强14日接受《环球时报》记者采访时说，“低油价打击的是美国页岩油(气)，沙特和美国联手比较困难。假如二者联合，美国大受益，沙特大亏损，逻辑上比较难接受。”
据权威杂志《石油展望》统计，自去年6月中旬至今，纽约原油期货价格从115美元的高位下跌，进入10月后，更跌得一泻千里。去年12月和今年1月，油价的几轮大跳水令人瞠目结舌，曾被认为是“铁底”的50美元线被轻易跌破。
《纽约时报》13日称，在石油的发展史中，起起落落总是反复上演。过去，石油输出国组织(欧佩克)经常削减产量来稳定价格。伊朗、委内瑞拉和阿尔及利亚正敦促该组织如法炮制，但沙特、阿联酋及美国在海湾地区的其他盟国拒绝减产。上个月，沙特石油大臣甚至表示，即使油价跌至每桶20美元也不减产。沙特官员认为，如果减产让油价回升，沙特将会失去市场份额。
分析认为，欧佩克领导国、日产量约为960万桶的沙特说服了其他成员国。坚持不减产的目的或在于以低油价打击美国的页岩气生产，以迅速逆转国际石油供需关系，打通油价上涨通道。据了解，美国利用高科技的优势成功开发出页岩气，产量从2007年每天1万至1.5万桶迅速增长到现在的350万桶。
沙特石油大臣纳伊米曾对媒体表示，坚信石油价格即将回升。其“底气”就在于沙特坚信其主导了市场，就主导了石油价格。1986年，美国本土的新兴中小石油企业曾被沙特的价格杠杆折磨得元气大伤，美国的本土石油产量直到最近才恢复到1985年的水平。
除了市场层面的分析，舆论不乏对沙特坚持低油价“真实原因”的探寻。长期担任美国国防部顾问的爱德华卢特沃克曾表示，“(油价大跌)正把美国的主要对手撞翻在地，我们甚至都不用费事出手”。有美媒称，美国和沙特之间维持了几十年的政治联盟，认为两国串通勾结的观点在俄罗斯很有市场。无独有偶，德国《世界报》的一篇报道称，美国和沙特之间似乎达成了协议，上世纪80年代的一幕或许正在上演，当时油价暴跌——这是导致苏联解体的原因之一。
俄罗斯《莫斯科共青团员报》10日称，俄专家们认为，沙特是这场石油危机的主要推手。沙特发动这场石油战不仅是为占据更多市场份额，也为自己的地缘政治野心。沙特操纵降低油价，一个目的是让美国“页岩气革命”失败，而且沙特一直对美国与伊朗接近表示不满。另一个目的是报复俄罗斯支持伊朗和叙利亚政权。此外，沙特想打击自己主要的地缘政治对手伊朗。
英国市场预测网站1月6日援引美国战略预测公司的报告称，石油价格骤降正使伊朗和什叶派主导的伊拉克政府承受更大财政压力，而这两者分别是沙特的最大教派和能源对手。
石油帝国的崛起
根据2014年的统计数据，沙特石油剩余可采储量365亿吨，占世界储量的15.9%，居世界第二位。石油收入占沙特国家财政收入的70%以上，占国内生产总值的42%。2013年沙特石油日产量964万桶，收入2880亿美元。
和其他一些产油国(如储量世界第一的委内瑞拉、俄罗斯等)相比，沙特石油埋藏浅，开发容易，因此沙特拥有世界上最大的石油机动产能，欧佩克统计显示，全球石油空闲产能的85%在沙特，这让沙特拥有了控制全球油价走势的主动权。不仅如此，沙特还有许多和自己利益相近的“小伙伴”——“海湾合作委员会国家。海合会国家共有6个，而欧佩克总共不过12个成员。
沙特成为举足轻重的石油大国经历了漫长的过程。20世纪初的沙特还是个以游牧经济为主的国家，直到1932年才形成统一的王国。自20世纪30年代沙特发现石油以来，石油产业逐渐成为沙特国民经济的重要支柱。但在1960年之前，全球原油市场被西方财团所垄断，它们不仅控制着大量原油产能，而且垄断市场交易和规则制定、解释权。
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