台湾高速铁路的离奇故事又上演了续集。上周，台“交通部长”叶匡时宣布辞职，因为他试图让高铁免于破产的方案遭到蓝绿一致否决。这条贯穿台湾南北的铁路，这几年其实已开始盈利，元旦假期甚至一票难求。但它所背负的政治重债，却注定了必须“被破产”的命运。
说好的“BOT”呢？
从台北到高雄，走高速公路要五六个小时，坐高铁只需90分钟。这条2007年通车、贯穿台湾南北的铁路，速度快，服务好，给台湾人提供了不少方便。它还有“全球最大的BOT”之称，但就是这个名不符实的称号，却带来了无尽的烦恼。
所谓“BOT”，是指“建设、经营、移交”，即民间出资建设某项目，经营期满后移交给政府。1997年，台湾高铁公司就靠“政府零出资”的BOT方案，力挫中华高铁公司的“政府出资1495亿元(新台币，下同)”，夺得高铁竞标。
那时台湾经济火红，心气高涨，来一个“全球最大BOT”，正可谓锦上添花。但是，后面一波三折的故事情节，让许多人跌破了眼镜。
台湾高铁公司得标不到两个月，就对当局表示没办法筹到钱。根据竞标条件，高铁公司需自筹1322亿元，再加债权融资3083亿元。但实际情况是，公司五大股东仅自筹290亿元，其余资金一概没着落。
高铁是关乎台湾经济政治的大事，若就此告吹，将演变成政治风暴。所以从李登辉到陈水扁，台当局不遗余力地补漏，先从公共基金里挪出2000多亿元，又由当局提供财务保证，从日本银行贷出800亿元，从台湾银行贷出400亿元，再四处寻找民间投资，终于把钱凑齐。
这么做的代价，一是台当局为了担保此项目的安全，又与高铁公司签了一个“不平等条约”，规定若高铁工程失败，当局就出资买回，也就是说，业者毫无后顾之忧，成可享受盈利，败由公家吞苦果。其二，高铁的实际投资中，当局出资高达84%，民间出资仅16%，说好的“BOT”，至此已成笑话。
最后一根稻草
高铁兴建的过程又出现不少争议。比如高铁公司五大股东出资少，却承包大笔高铁工程从中牟利，饱受外界诟病。但无论如何，这个工程总算是建成了，2007年正式通车。
通车后，新问题来了。当初台当局评估高铁的运量，可达到每日二三十万人次，但没想到2000年后台湾经济急转直下，高铁运量一开始只有4.3万，目前也仅12.2万人次，连预期的一半都不到。所以高铁公司前几年的运营都在亏本。2009年时，累计亏损最高曾达700亿元，经当局介入，融资重整，降低利息，才算暂时喘了口气。
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