全球规模最大的篮球盛事是什么？不要往美职篮之类的词上想，应该是全球华人篮球邀请赛。第一届全球华人篮球邀请赛于1985年在洛杉矶揭幕，事隔30年，第30届全球华人篮球邀请赛不久前在拉斯维加斯举行，这场集纳了全球近200个队、3000名队员、职员参加的全球性篮球赛事此次记住了一个城市———连云港，由市篮协组建的一支“60后”男篮队在本次比赛中获得了男子中年A组的亚军，这支队伍的平均年龄在50岁以上，而市篮协说，这只是红红火火的我市篮球的一个缩影罢了。
全球华人篮球邀请赛是由美国中华体育联盟会主办的世界性专项体育赛事。在过去30年，该项赛事遵循一年国内、一年国外的办赛惯例，目前已经分别在美国纽约、旧金山、中国北京、澳大利亚悉尼、马来西亚槟城、泰国合艾等地举行，去年则移师湖北武汉，今年则由拉斯维加斯承办该项赛事。
连云港人并不是该项赛事的“新面孔”，只不过在2009年以前，连云港不是一支独立的代表队，而是和南京“拼队”参赛，至2009年后连云港队才单独组队。今年5月，市篮协向全球华人篮球邀请赛总会发出参赛申请获得批准，随即开始组队工作。
篮球是我市的优势传统项目，在青少年篮球选手培养方面有独到经验，我市的篮球群众基础也十分厚实。市篮协毫不夸张地说，连云港人对篮球有很深的情结，目前全市各县区至少拥有不下于30支队伍，俱乐部常年组织训练比赛，2012年市篮协重组后开始将每年的职工联赛和中小学比赛提上日程，如果要搞某一层级的全市联赛的话，至少可以召集15支队伍100多人参加。特别是业余联赛，全市各县区单位组建青、中、老年队伍的热情十分高涨，历届省内联赛甚至是省运会都不乏我市成人业余篮球队的身影，训练比赛基本不断档，所以我市业余篮球在选材方面几乎没有什么压力。
不仅有人，连云港业余篮球的水平也不差，市篮协透露，目前在我市分布着一定数量具有篮球专业知识的“内行人”和教练，还有至少100人规模的具备专业资格的各级篮球裁判员，此外也有部分从各省队退役的职业球员的身影，这些专业因素融入社会篮球的大环境，客观上也推动了港城业余篮球水平的提升。
在这些因素的作用下，参加第30届全球华人篮球邀请赛代表队的组建工作十分顺利，市篮协从踊跃报名者中最终敲定了15人的阵容，参加男子中年A组的比赛，这些人的年龄都在50岁以上，平均身高在1.82米以上，最高高度为1.9米，尽管他们都有正常工作，但篮球训练一直没有“断档”，水平也较高。
到了美国，这些平均年龄超过50岁的老队员们遭遇了时差难题，身高并不是很占优势，而同组别的队伍竟然也有32支之多，每支队伍实力都不俗，不少队伍里的队员几乎都是曾经的职业球员。比赛的方式是每一个小组内的队伍先轮番碰面然后再交叉比赛进行排名，我市这支业余代表队一路过关斩将，先后将同组别的30支代表队挑落马下，最终在决赛中以8分的微弱差距负于福州队，获得本次比赛该组别的亚军，创下了我市代表队在该项赛事中的最好成绩。
据了解，明年的全球华人篮球邀请赛将在中国福州举行，届时我市将再度组队参加。市篮协表示，全球华人篮球邀请赛设置的元老组别要求选手年龄超过70岁，因此可以说篮球是一项没有年龄限制的运动，也正因为如此，我市今后计划全面扩大民间篮球在我市人群中的普及广度和深度，在全市营造浓厚的篮球运动氛围。(记者 徐芳 通讯员 査长丁 侯海源)
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