依法治国，是中国共产党一直以来致力于坚持的原则，同时也是习近平先生的核心观点之一。党把法律视为工具，用来维护社会稳定并巩固中国共产党的领导力。
以上信息是中国共产党十八届四中全会传达出来的。会议于10月23日闭幕，为期四天的会议围绕建设“中国特色社会主义法治”展开。大会报告不断重申法律需要牢牢坚持“党的领导”，其中也提及了让中国司法制度更严格公正的相关措施。
在西方的观念中，如果司法不独立，上述目标是很难实现的。那么，习近平会如何去做?
首先，他要让地方官员更难插手干预案件判决。在中国有些地方，地方法院受到地方官员的操控，他们权力泛滥到能控制法庭判决和对法官的任命。这样的弄权行为已经燃起了民众的怒火，尤其是在很多涉及权力滥用的案件里，例如当地政府官员和他们的朋友们能从土地征收中谋取暴利。
四中全会报告也提到，中共会开始评定官员对案件的干涉程度，这会影响到后者的提拔评定。美国纽约福坦莫大学法学院教授Carl Minzer认为，这些评定是北京“管理地方官员行为”的一系列手段之一。报告指出，除了习近平的反腐行动(仍在大力推进)，还有给官员们的定行为准则。法官也是一样，也要对案件的判决负“终身责任”。
在新制度下，法院将跨司法辖区行使权力;这样从理论上来说，法官将不太容易受到地方官员的操纵。这项措施已经在东部一些地区试行，包括法庭人事调动以及拨款将由更高一层的政府来行事。四中全会报告指出，最高人民法庭，将在全国范围内建立“巡回法庭”——这是将司法权力中央化的另一项重要措施。
司法权力中央化的趋势也许可以解释报告里强调的“依宪执政”。中国的宪法包括维护言论自由和私人财产，但在实际庭审判决判决中未必完全予以考虑。武汉大学教授秦前红认为，这次全体会议将改变这一现状，并且将开启“宪法监督”的新时代。在“坚持党的领导”下的宪法制度，能给位于北京的最高人民法院高于所有地方法院的权力。
简而言之，，包括反腐行动、经济政策的制定，希望权力“中央化”并加强政府领导和贯彻党的方针能力。北京《环球时报》的一位编辑说，此次全会的目的在于“管理官员”。一位党内人士对此表示赞同，中纪委在10月25日召开了一次全体会议。这次会议讨论反腐行动中众多案例。
四中全会把习近平推到了依法治国的前台。而之前落马的官员周永康，曾任中共中央政治局常委、中央政法委书记，这个机构领导整个司法系统，包括警察和法院。周永康在“集体领导”下积累了巨大权力，这也能解释为什么习近平会更想加强领导力。Minzer教授表示，这也包括让最高领导人亲自领导司法体系，以及领导司法体系中的政党体系。
编译自英国《经济学人》杂志)
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