邓小平亲自分寿桃
早前，邓小平并无为自己过生日的习惯。家里人为邓小平过生日的习惯则是始自1974年。
“我记得我们小的时候只是给我弟弟妹妹过生日，……比如文化大革命，这种事情发生强制我们从父母身边离开好几次，所以我们深切地感觉到，和父母在一起真的是很不容易。1974年的时候，开始给我爸爸过生日，家里很高兴，这以后就成了一个习惯了。”邓小平的长女邓林在接受媒体采访时如是介绍。邓小平过生日的时候，邓的孙辈也会送上的礼物。这类礼物都是由孙辈自己动手做的。每年的礼物都是由四个孙辈共同完成。
在邓小平度过的生日中，1991年的生日较为特别。这一年南方多个省份发生了严重的水灾。邓小平向家人提出这年生日不过了。所以那一年的生日相较以往算是较为朴素的。
据凤凰卫视早前的专题片《老爷子：女儿眼中的邓小平》介绍，每年邓小平过生日时，家里都会专门制作寿桃。这种寿桃很特别，一个大寿桃中包着若干小寿桃。小寿桃的个数也是有讲究的，邓小平过多少岁生日，里边就包多少个小寿桃。85岁做85个寿桃，90岁做90个寿桃。生日聚会的尾声便是吹蜡烛。邓小平吹蜡烛，孙子、孙女全家人帮他一块儿吹。
“唱生日歌，唱完了以后，让他切一刀，然后给大家分这个蛋糕，还有那个大寿桃，然后把那个大寿桃打开，里面的小寿桃，爷爷一个一个给家里所有的人，包括我们、我们的亲戚朋友、亲人们、亲戚们，还有住地的工作人员，孙子、孙女，爷爷一个一个地给发寿桃，大家都排着队去拿，挺高兴，叫分寿”，邓小平女儿邓榕说。
在胡耀邦担任总书记期间和前后，媒体上少有关于他过生日和祝寿的报道。反倒是能够看到不少他在生日期间在中国各地走访考察的报道。而胡耀邦的最后一个生日也过得相当简朴。
1988年11月20日，那一年生日胡耀邦刚好在长沙度过。这天晚上，胡耀邦向宾馆服务员要了一碗面条。胡耀邦拿起筷子不停地往嘴里夹面条，不时用小勺加点辣椒油。过生日的事情胡耀邦并未事先透露。接待人员在日后才从胡的警卫参谋齐东然那里知道，当天是胡耀邦73岁的生日。
助力外事活动
领导人过生日也可以成为交往中的一种方式，以此活跃气氛并拉紧友谊。
2009年5月，中国国民党名誉主席吴伯雄来访北京。时任中共中央总书记胡锦涛26日晚宴请吴伯雄时，特别贴心安排生日蛋糕庆祝吴伯雄的农历生日。在接受媒体采访时，吴伯雄表示，他当时非常意外，因为连他自己都不记得农历生日，胡锦涛竟周到地安排为他庆生，让他感到相当温馨。
领导人以过生日的方式进行互动，也是一种拉近关系、助力外事活动的手段。此前，胡锦涛与温家宝还曾为意大利总统送过生日贺卡。2004年，时任意大利总统钱皮访华并在上海度过了82岁的生日。时任上海市长韩正受国家主席胡锦涛和国务院总理温家宝的委托，向钱皮转交了他们的亲笔生日贺卡。
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