“中国数学老师能否把万事皆可行的文化带进英国学校？”“中国数学老师将被引进到英国‘改善教学’”的消息这几天成了英国上下议论最多的新闻。近年来，中国教育成了部分国人诟病最多的部门，特别是数学教学甚至曾被网络上认为是最应该取消的学科。但中国教育在国际上的形象却完全不同，被美欧许多国家赞叹和学习。对于这次英国邀请60名中国数学老师到英国，同时派60名英国老师赴中国学习数学教法的消息，引起了正反两方面的激烈争论：有人认为“英国学生一向很差的数学这下有救了”，“英国可以成功复制中国数学教学经验并从中学到很多”，也有人说“中国学生都是死读书，没有什么好学的”。英国政府为什么要向中国取经？对此，《环球时报》记者专门采访了英国相关部门的政府官员、教育专家、老师和普通民众。其中多数人对中国教育表示认同和赞赏，但他们同时认为，最重要的是“保持现实的观点，既不要自负，也不要矮化自己”。
“2014年秋天中国数学老师将全部到位”
“没错，事情已经定了，我们需要经验丰富、水平高、英语过关的中国数学教师来英国，相关的选拔工作正在进行。今年秋天，60名中国数学老师将全部到位。”英国教育部负责教学和培训业务的官员罗伯特14日接受《环球时报》记者采访时十分肯定地说。
罗伯特说，英国将在30个区成立不同的“数学中心”，每个中心将分配两名中国老师，负责执教和整体性的业务指导。这30个数学中心都是精心挑选出来的，它们在数学教学方面“达标”，而且学生的数学成绩比其他学校要明显突出。中国老师的基本任务是对英国同行进行针对性的强化培训，譬如辅导英国老师如何提高业务水平，如何发挥每堂课的最大效应，如何对落后的学生进行一对一的辅导，如何科学、合理而有效地给学生布置家庭作业等。
罗伯特还对记者透露，英国将在30个数学中心范围内，从每个中心抽调2名各方面条件好的老师赴中国取经，实地观摩、学习“世界一流的数学教学技巧”。他们学成回国后，将“移花接木”，把实地掌握的中国数学教学方法“嫁接”和普及到英国本土。对于教育部的这个计划，罗伯特直言不讳地说，教育部主要目的就是“提高英国学生的数学水平，因为在数学方面，英国学生的表现实在不尽如人意，亟待提高”。他说，与此形成对比的是，中国学生的数学成绩有目共睹，中国的数学教学法值得英国去揣摩、学习和借鉴。
“中国有许多值得我们学习和借鉴的地方”
据罗伯特介绍，该计划源于2014年2月英国教育部副大臣伊丽莎白·特拉斯对中国的一次访问。当时，特拉斯率团访问上海，她参观了上海建平中学、福山外国语小学和上海中学等3所中小学，对上海的数学教学和学生的优异成绩感到惊讶，她在新闻发布会上连声用“震惊”来形容她的感受。回国后，特拉斯于3月4日在《每日电讯报》撰文，题目是“英国的学校需要一堂中国课”。她有些动情地写道：“就上海而言，炫目的基础设施或许是它的外在形象，初次造访者会被其惊人的建筑震惊。但是它的摩天大楼，它的雄心勃勃，都建立在数学之上。这样一种对这门学科的尊重，以及每一个孩子对此持有的信念，是真正启发我们的”。
不过，并非所有英国人都认同这位教育副大臣的看法。英国教师联盟一些人认为，上海是中国富人最多的地方，学生受教育程度是中国最好的，并不能反映中国整体情况。“上海的案例被过度夸大了”，教师联盟秘书长克里斯蒂·布娄尔说：“从中国引进的教师，就一定能够比从其他国家来的教师，甚至比我们自己的教师拥有更多的知识和更好的技能？这是十分可笑的”。
英国一些学者也认为，中国学生更多的是靠死记硬背和拼命用功，才赢得了包括数学在内好成绩的。对一个学生来说，得到高分固然重要，但如果牺牲了创造性和主观能动性，那便是不值得提倡的了。对这种说法，英国不少教育部官员并不认同。特拉斯称：“如果你真正参观过上海中小学的教室，就会发现所谓‘死记硬背’——所有孩子背诵一模一样的答案——的刻板模式根本不存在。教师并不独断专制，他们和蔼、专业。在我观摩的每堂课上，孩子们都很热情，积极回答问题，到黑板前向其他同学解释自己的思路。”
英国《每日邮报》称，在中国等一些亚洲国家，甚至清洁工和服务员的孩子在数学方面都比英国的医生和律师的孩子还要好。去年12月经合组织发布的报告显示，英国青少年在数学、科学和阅读方面首次跌出了前20名。实际上，不仅是学生，英国成年人数学能力也堪忧。英国国家数学中心最新的一项调查结果显示，英国全国超过49%的成年人数学能力只相当于小学生水平。
英国学习与技能委员会的一个调查发现，对一块巧克力1.99英镑和两块巧克力3.45英镑，87%的被测试者不知道买两块巧克力能省下多少钱。另一项调查称，英国人每年因找错零钱而损失8亿英镑。英国《每日邮报》称，员工数学能力差导致的公司利润下跌、政府税收削减等损失，每年约合200亿英镑，相当于英国GDP的1.3%。
英国各大媒体都对本国人“如此低劣的数学能力感到耻辱”。英国《每日电讯报》慨叹，上海学生的数学水平比英国同年级学生要高出三年。报道称，包括师资培训、集体教研活动以及激发学生学习兴趣在内的中国教育模式等，即“上海经验”是颇值得“移植”到英国的主要内容。该报称，“取经中国”是英国教育部总额达1800万英镑(1英镑约合10元人民币)改善数学教学庞大计划的一部分。这些经费都来自纳税人，但用在这一计划上，是“物有所值”。
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