大型的西藏民居单独设置可以瞭望的碉楼，厨房和厕所也是单独设置的，厨房顶上有出气孔，厕所有时架高或悬空以便粪落下后收集积肥，做饭及取暖的燃料是牛粪。藏居的外观特征是在厚实的石块墙体上面挑出的木结构平顶挑廊。

碉楼最出名的地方是四川甘孜州丹巴县。古碉以泥土和石块建造而成，外形美观，墙体坚实。古碉大多与民居寨楼相依相连，也有单独筑立于平地、山谷之中的。古碉的外形，一般为高状方柱体：有四角、五角到八角的，少数达十三角。高度一般不低于10米，多在30米左右，高者可达50到 60米。其碉楼形状各异，层高六至十层，碉基结实，基宽越高越窄，碉体用片石砌成，砌艺精湛。这种碉楼是丹巴独具特色的建筑，在丹巴全县都有分布，主要集中在河谷两岸。或三五个一群，或独立于山头，碉与碉之间相互呼应，依山成势；集中的地方，目力所及，数十座碉楼连绵起伏形成蔚为壮观的碉楼群。在众多碉楼群落中，尤以梭坡乡境内碉楼群最具特点。