布依族八音坐唱又叫"布依八音"，是布依族世代相传的一种民间曲艺说唱形式。所谓布依八音，是指流传于安顺关岭、镇宁至黔西南贞丰一带的传统说唱曲艺。布依八音又叫"八音坐唱"，演出队伍８至14人不等，所唱生、旦、净、丑诸戏曲，不化妆。因用牛腿骨、竹筒琴、直箫、月琴、三弦、芒锣、葫芦、短笛等８种乐器合奏而得名。

      千百年来，它一直在南盘江流域的村村寨寨传承延续着。据传，布依八音的原型属于宫廷雅乐，以吹打为主。元明以后，由于布依族民族审美意识的作用，逐渐发展为以丝竹乐器为主伴奏表演的曲艺形式。

       历史溯源

      据史料记载，八音早在唐宋时期就流传于南北盘江的贵州兴义、安龙、册亨、望谟等布依族聚居区一带。宋人周去非在《岭外代答·平南乐》中称："广西诸郡，多能合乐，城廊村落，祭祀、婚嫁、丧葬，无一不用乐，虽耕田亦必口乐相之，盖日闻鼓笛声也。每岁秋成，众招乐师教习弟子，听其音韵，鄙野无足听。唯浔州平南县，系古龚州，有旧教坊，乐堪整异，时有教坊得官，乱离至平南，教土人合乐，至今能传其声。"元明时期，八音演唱内容加入了民俗、喜庆的内容，并吸收了其他戏曲特点，大大丰富了演唱内容。到了清代，"八音以弹唱为营业之一种，所唱生、旦、净、丑诸戏曲，不化妆……"(据《清稗类钞》)。至此，八音已发展成为曲艺演唱形式。据有关资料记载，明清时期，布依八音曾一度盛行。在盘江流域布依族村寨普遍开设有教乐坊"八音堂"，专门传授布依八音技艺，演出八音坐唱的八音队多时达到三百余支。新中国成立后，兴义市布依八音队多次应邀参加国内外演出，被誉为"盘江奇葩"、"凡间绝响、天籁之音"、"声音的活化石"、"南盘江畔的艺术明珠"。

       就在八音座唱发展的鼎盛时期，又一种新的文艺形式悄然而生。这就是布依戏。布依戏产生于清初，而成形于什么年代有不同认识。一是根据老戏师的家谱推算出来的，大概在乾隆年间：一是根据《兴义县志》记载，光绪初年(1875年)，兴义巴结王土司的族人王寿山倡议，多人出资首次制作了专用戏服，在巴结老场坝搭台演出。至此，布依戏才真正完成了她的发展，不但有了曲调、有了声腔、有了表演、还有了服装，成为戏剧之一种。布依戏是在"八音座唱"的基础上衍化发展而成的(见《中国戏曲音乐集成贵州卷o布依戏音乐分卷》)。从表演上看，布依戏有动作、有化妆、有专用的服装，而这些恰恰是"八音座唱"所没有的。由此看来，表演是二者的主要差异处。这也就成就了两种不同形态的文化艺术。

       由纯器乐曲依次发展为表演唱，发展为八音座唱，以后又延展至布依戏曲，形成四种音乐形态同宗的独特景象。而且，这四种音乐形态并没有被历史的"浪淘尽"，而目前同时存世，形成"四乐同堂"，殊显难能可贵。这为研究民间文艺的沿革发展提供了活标本。

      艺术特色

      每当人们说到"布依八音"、"八音坐唱"，总会发问：这"八音"是什么意思？她为什么叫"八音"？她代表的是什么？我们知道，在中国音乐史上，"八音"这个称谓最早出现在周秦时期。那时把乐器按制作材质的不同区分为"金、石、土、革、丝、木、匏、竹"八类。这就是"八音"。后来泛指为乐器。而"布依八音"的"八音"和中国音乐史的"八音"有无关系呢？"布依八音"、"八音座唱"的"八音"，现在比较一致的解释是指八种乐器，即：萧筒、牛角胡、葫芦琴、月琴、鼓、包包锣、小马锣、钗等乐器。

      "八音"是器乐组合的名称。八音演奏一般也是合奏。南宋周去非在《岭外代答》一书中讲到"八音"时是这么说的："唯浔州平南县，系古龚州，有旧教坊，乐甚整异。有时以教坊得官，乱离至平南，教土人合乐，至今能传其声。"其中不论是说"乐甚整异"，还是"教土人合乐"，都是说的乐队乐器多，演奏形式是合奏。从现在流传下来的曲谱和民间流传的演出形式看，都证明了"合乐"的特点。

       布依族八音坐唱在布依语中叫"万播笛"，即吹奏弹唱的意思。八音坐唱的表演形式为八人分持牛骨胡（牛角胡）、葫芦琴（葫芦胡）、月琴、刺鼓（竹鼓）、箫筒、钗、包包锣、小马锣等八种乐器围圈轮递说唱。表演以第一人称的"跳入"唱叙故事，以第三人称的"跳出"解说故事，也有加入勒朗、勒尤、木叶等布依族乐器进行伴奏的情形。演唱时，男艺人多采用高八度，女子则在原调上进行演唱，这样不仅可以产生强烈的音高和音色对比，还能增加演唱的情趣。演唱时唱腔用布依语，道白用汉语，有小嗓和平嗓之分，由乐队人员分担角色。曲牌有正调、正音、走音、自路板、长调、倒长调、反簧调、倒茶调、吃酒调等三十多个，可单独演奏，也可边奏边唱。

       表现形式有座弹唱和带戏剧性的演弹唱等。"八音坐唱"旋律古朴流畅、悠美悦耳，常在民族节日、婚丧嫁娶、建房、祝寿等场合演奏，是深受布依族人民喜爱的民族说唱艺术形式。最具代表性的传统节目有《布依婚俗》、《贺喜堂》、《胡喜与南祥》、《迎客调》、《唱王玉莲传》、《敬酒歌》、《梁山伯与祝英台》等四十余个，主要有：《福满堂》、《贺寿堂》、《戈然》、《拜堂调》、《盼郎》、《哥妹调》、《来去来》；坐唱《胡喜与南洋》片段；布依戏《撒衣定情》片段；尾曲《盛世调：昂央》等，内容主要取材于布依民间口头文学，民间音乐和说唱艺术，表现出布依人民对生活的热爱、对丰收的向往、对爱情的追求、对丑恶的鞭挞。因其源远流长、婉转优雅，民族特色浓郁而被称为声音活化石和天籁之音。

       传承价值

       八音坐唱是布依族人民在长期的生产与生活实践中逐步创造形成的，它深深扎根于布依族群众之中，具有鲜明的布依族特色和广泛的群众基础。可以说，八音坐唱既是布依族人民智慧的结晶，又是中国曲艺宝库中的瑰宝。目前，八音坐唱的生存和发展面临严重困难，急需加以保护扶持。