著名主持人、记者白岩松与香港结识，是从22年前香港回归时开始的。他作为央视直播回归的记者，在1997年7月1日清晨六点，坐在了一辆敞篷的红旗车内，准备向内地亿万观众直播香港回归的盛况。时隔22年，2019年7月21日上午，白岩松出现在香港书展白说：读书、阅人、知时的讲座现场，他坦言，这次来香港的心情很复杂。前一日他乘坐的飞机因为雷电的关系，迟迟无法降落在香港机场。他的朋友曹景行老师在手机APP上看着无法降落的飞机，心情十分焦急。而久久盘桓无法降落的飞机，似乎是香港近期境遇的隐喻。所幸白岩松的飞机最终降落成功，他晚上十点回到酒店，放下行李后就去逛书展，看到书展的依旧人头攒动，又感到欣慰不已，因为一个拥有这么多人看书的城市，总还有定盘的东西。理性在文字之中，书中有常识、书中有理性、书中有信仰。
22年前，白岩松直播香港回归时，因为天降大雨，他坐的敞篷车被灌满了雨水，他只好一盆盆把水舀出去，皮鞋也能拧出水来。他依然记得，当年他最后的直播就是在会展中心的街头完成的，经过一夜的观礼和庆祝，早上的香港很安静，街头也没有什么人，而四十个小时未眠的他，本来打算闭眼休息五分钟，结果睡了五个小时。白岩松坦言，当年在敞篷车上舀水的间隙，他也会想，未来的香港会是什么样？香港回归十周年、二十周年的时候他都曾来做节目，看到今时今日的香港，他的心情很复杂。但他鼓励听众，在平常的日子累加常识，一切都会好一点。
白岩松说，香港需要好几代人都拥有狮子山下的精神，才能好起来。但坏起来，一代人就够了。放长远来看，22年在更漫长的历史中没有那么长，跟香港之前的99年比起来，不过就是五分之一，而五百年的历史在教科书中也不过就是短短的半页。他勉励听众，面对时事的发展，要有历史的耐心。他相信台湾诗人杨牧的一句诗，爱是唯一的向导。白岩松说，爱是困难的，恨是容易的，不管是出于什么想法，不管怎样不满，都要守住爱的根基，爱香港，这是十分重要的。
白岩松是嗜书如命的人，他曾说过，是成千上万本书成就了他。对于读书，他也有自己的心得。在他看来，朋友圈就是一个人的同温层，信息同质化严重，并不能提升你，而书是凝聚了人类智慧的宝库，所以要读好书，只有高于你的才会提升你。白岩松对听众说，中国过去历代读书的权利都掌握在少数人手里，所以知识就是财富，1938年《大公报》是最有影响力的报纸，发行量只有八万份。可以说，填饱了肚子之后，现在的中国才进入了一个全民阅读时代。读书时为了读出更好的你自己，越是在资讯没有边界，大家都玩手机，读书越应该成为一部分人自发的选择。将来让你更优秀的是智慧，而不是知识。 白岩松相信，读书是为少数人准备的，是能够带着人类向前走的。
