在现今工业发达、人口稠密的长三角地区，还能为动、植物保护好一片自然环境吗？7月5日从第43届世界遗产大会上传出信息，经联合国教科文组织世界遗产委员会审议通过，中国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）被批准列入《世界遗产名录》，成为我国首个滨海湿地类型的自然遗产。从而表明，答案应该是肯定的。中国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）提名地和缓冲区面积超过22万公顷，地处长三角城市群的江苏盐城市沿海滩涂。盐城市科学把握经济发展与生态保护辩证关系，近30年来，全市年地区生产总值翻295倍；与此同时，境内2000多种生物得以自然繁衍。
盐城海岸线绵延582公里，拥有太平洋西岸和亚洲大陆边缘面积最大的海岸型湿地，面积达77万公顷，是大自然的馈赠，同时也成为一道没有先例的生态保护考题。盐城市申遗办主任吴其江介绍说。早在上世纪80年代初，盐城即开始由市、县政府主导社会各界参与的生态保护接力。盐城在沿海滩涂建立珍禽和麋鹿两个自然保护区，使这片目前世界上规模最大的潮间带滩涂，得以保持完好的原始自然生态环境。
在多年沿海大开发和城市化浪潮中，盐城坚持进行严密科学论证，实行海岸节点开发模式，留下了大片生态走廊，盐城市划定生态红线保护区域占国土总面积23.5%。与此同时，盐城严格坚持绿色发展，不断调整经济结构和转变经济发展方式；围绕汽车、新能源、电子信息主导产业，推动经济高质量发展；先后入选全国首批新能源示范城市、国家战略性新兴产业（海上风电）区域集聚发展试点城市。1978年全市地区生产总值只有18.6亿元，2018年达到5487.1亿元。
坚持在发展中保护、在保护中发展，经济实力增强给盐城市生态保护投入提供保证。盐城打造沿海百万亩生态防护林；实施全国水生态文明城市试点市建设，完成投资165亿元，23项考核指标全部完成；环境空气质量持续保持江苏最优。盐城是全国罕见的同时具备森林、海洋、湿地三大生态系统的地区，还是国家可持续发展实验区。北京林业大学自然保护区学院院长雷光春由衷感叹。目前，盐城滨海湿地是我国生物多样性最为丰富的区域之一。现在，中国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）不仅成为目前世界上最大的野生丹顶鹤越冬地和麋鹿自然保护区，还是全球数百万迁徙候鸟的停歇地、换羽地和越冬地。保护区为23种具有国际重要性的鸟类提供栖息地，支撑了17种世界自然保护联盟濒危物种红色名录物种的生存，包括1种极危物种、5种濒危物种和5种易危物种。
