雄壮的孟加拉虎，可畏又可敬，是世界上最具有象征意义的动物之一。如今，这一物种却面临着严峻的生存挑战或从最后的栖息地之一消失。 据美国有线电视新闻网（CNN）21日消息，研究员称，随着偷猎行为频发，人类活动在其逐渐缩减的栖息地上进一步延伸，只要50年，孟加拉虎就会从其最后的栖息地之一横跨印度和孟加拉国两国的孙德尔本斯地区中消失。 报道称，在过去的半个世纪里，我们已经失去了世界上95%的孟加拉虎，只留下不到4000只生活在自然之中。2004年到2015年间，孟加拉国的孙德尔本斯区域内的孟加拉虎总数由440只降到106只。世界野生动物基金会物种和景观项目负责人迪潘卡尔戈斯（Dipankar Ghose）称，由于持续升级的偷猎危机以及栖息地的退化和分裂，这一总数处于极其危险的低值。 孙德尔本斯地区占地一万平方公里，地势低洼，当地海平面的上升速度远高于全球平均水平。随着其中的一些岛屿被海水淹没，整片区域面积正在迅速缩减。
今年早些时候的一项研究发现，在全球温室气体排放量不断上升的情况下，孙德尔本斯地区会随着上升的海平面、极端天气以及水土中含盐量的上升而在2070年彻底消失，这一区域的孟加拉虎也会随之灭绝。 这一研究的作者之一，孟加拉国独立大学的助理教授谢里夫穆库尔（Sharif Mukul）称，上升的海平面以及雨水的减少已经使得水域内的含盐量提高，造成孟加拉虎生存区域的缩减以及地区内原生树木的死亡，老虎们也无法获取可饮用的淡水。淡水对于孟加拉虎的生存是至关重要的，如果水平面持续上升，孟加拉虎将不会有任何生存下来的机会。 研究指出，非法偷猎也使得孟加拉虎的猎物斑点鹿的数量大幅下降。 随着淡水资源和食物数量的减少，孟加拉虎开始走出原始的栖息地，靠近人类的聚居地，有时会带来一些恶性事故的发生。2013年的一项调查显示，每年至少有三只老虎因为人虎对峙而丧生；在孟加拉国的孙德尔本斯地区，平均每年有至少20到30人被老虎杀害，由于有人会偷入老虎领地，这一数据实际数字可能更高。 因而，对于自然保护的努力也在缓解人虎之间的矛盾。野生保护组织的负责人安瓦鲁尔伊斯兰（Anwarul Islam）告诉CNN，过去的五年里，由于人们在当地社区内对于野生生物保护意识的提高，老虎对人袭击致死的案例数量已经有所下降。 野生动物保护组织在2013年开设热线电话，以及设立24小时巡逻组织，当老虎进入村庄后，巡逻组会实施相应行动进行干预。
如果一只离群的老虎走出森林，人们知道在巡逻组存在的情况下他们不会被老虎伤害，人们会感到安全。伊斯兰说，但是人们需要做更多的事情来保证老虎栖息地的安全，如果孙德尔本斯地区被海水淹没，孟加拉虎们将会无地可去。 世界野生动物基金会孙德尔本斯地区项目成员瑞图尔萨哈（Ratul Saha）告诉CNN，为了保护孟加拉虎，印度和孟加拉国应该寻找到红树林生长繁茂的地区，并将这些地区的树木移植到森林的其他干涸的地区，尽管对于植物来说这意味着土壤养分的缺失。 采取一些措施来提升这一区域气候恢复的能力是至关重要的。他说，对于保护老虎的措施来说，必须持续关注栖息地的复原和保护上。
