当地时间4月17日，日本外务省公布了有关其外交的舆论调查结果。对于退出管理鲸鱼资源的国际捕鲸委员会(IWC)并重启商业捕鲸的政府方针，67.7%的日本民众予以肯定，不予肯定为27.0%。日本外务省负责人据此表示：政府的捕鲸政策得到了广泛的理解。 据报道，2018年12月26日，日本宣布退出国际捕鲸委员会，并定于2019年7月在日本领海和专属经济区恢复商业捕鲸。这是日本时隔大约30年恢复这类捕鲸活动，招致国际社会的强烈批评。
此前，日本以小须鲸等鲸鱼种群相对充足为由，游说国际捕鲸委员会准予商业捕捞，遭欧洲联盟、美国和澳大利亚等成员国反对。澳大利亚对日本政府退群、恢复商业捕鲸表示极为失望。日本官员称，吃鲸鱼肉是日本文化的一部分。但据法新社报道，虽然鲸鱼肉是日本民众二十世纪五六十年代动物蛋白主要来源，但近年来已从多数日本民众的食谱中消失，消费量大幅下降。
据英国广播公司报道，日本政客支持捕鲸的部分原因意在以保护传统为由在国际政坛显现强硬姿态，其目的是迎合部分保守派选民。
据悉，日本退出IWC后将不能再以科学研究为名在南极捕鲸，但有权捕杀活跃在日本领海的鲸鱼种群。据日本共同社报道，该调查以全国18岁以上的1000人为对象，于3月下旬通过电话实施。
