新时社网8月12日，我们又迎来了世界大象日，这是自2012年设立以来的第7个世界大象日。大自然保护协会（TNC）携手腾讯企鹅爱地球，共同发起了象牙，只属于大象的保护倡导。抵制非法象牙贸易卫士王晓晨、罗海琼、王媛可倾情加入此次活动，发声动员大家行动起来，抵制非法象牙贸易，不要让网络成为象牙非法贸易的温床。此次活动得到了腾讯安全管理部及腾讯防水墙团队的大力支持，他们将保护宣传的海报在安全验证的环节展示，全球腾讯用户在注册、登录相关产品或验证身份时，都能看到醒目的标语，呼吁大家拒绝象牙交易，关注并保护大象，还大象一个自由生存的环境。活动自8月9日上线以来，截止至8月13日下午，数据显示4天共有5.1亿人次用户通过防水墙验证码平台看到了本次保护宣传；新浪微博视频播放量达上百万次，活动内容阅读量300多万次。非法盗猎一直是大象面临的最主要威胁之一。大象的象牙有三分之一长在头骨里，盗猎者要获取象牙就要杀死大象。因为非法盗猎，在不到一个世纪的时间里，非洲大象的数量从1000万头锐减至40万头，亚洲象的数量更是只有4-5万头，被IUCN红色名录列为濒危（EN）。而最近，关于大象的一些研究也引起了人们的普遍关注，那就是没有外露象牙的大象似乎越来越多了。这是因为盗猎者更倾向于捕杀有象牙的大象，导致存活下来的无象牙大象的比例上升，而这些存活下来的大象，又把无象牙的基因不断地传递下去。一些地区的数据显示，没有象牙的母象比例已高达98%，而在过去，这个比例通常在6%左右。但不长象牙其实会为大象带来极大的不便。比如，大象会用象牙来剥树皮、移动石块或折断树枝；干旱季节，大象还可以用长牙挖掘，寻找深埋在地下的水源；长而粗壮的象牙还是大象御敌的利器，也表明了大象的优良基因，从而在求偶时获得优势，等等。保护大象，不仅因为大象和人类一样，是地球的居民之一，而且，对于地球而言，大象还是一个不可或缺的物种，它们对维持生态系统平衡、增加稀树草原和森林生物多样性具有重要作用。比如，它们可以调整植被的分布，创造开阔地和小径，为别的野生动物挖掘水源；大象另一个重要的作用是传播种子，因为大象的消化系统效率不高，只有40%食物可以被吸收，60%随着粪便排出体外，植物种子经过大象的消化道后仍然存活，随着大象的粪便传播到各处。有科学家称，在一些地区，如果没有大象，30%的植物将难以繁衍。保护大象，保护的不仅仅是大象，保护的是地球，也包括人类的未来。有专家表示，如果我们不对保护大象作出有效的行动，按照现在大象消失的速度，非洲的大象或将在20年内灭绝。目前，非洲已建立了多个自然保护区，加强巡护反盗猎来保护大象。在肯尼亚和坦桑尼亚，TNC参与保护了240多平方公里的土地，保护了大象迁徙的重要廊道。在肯尼亚，推动建立了大象保护专项基金。与北部草原保护信托基金（Northern Rangelands Trust,NRT）、莱瓦野生动物保护组织和拯救大象组织结为合作伙伴，增强生态保护力度，并为加强执法而增加对野生动物安全和新技术的投入，以增强当地居民抗击盗猎的能力。在中国，TNC希望和合作伙伴们一起，通过广泛的宣传提高人们对象牙真实来源的认识，降低消费意愿，并通过减少非法象牙的线上供给，实现逐步减少，直至杜绝象牙制品消费的目标。从世界大象日出发，让我们为保护大象而共同努力！
象牙，只属于大象保护倡导活动，验证码示例。图片来源：QQ平台验证
摄影：Nick Hall
摄影：Danielle Mussman
庞大而不失可爱。摄影：George Dian Balan
