海归，曾是高水平、高薪酬的代名词。然而，近年来，随着大规模海归潮的出现，海归的素质出现分化，其待遇与预期也与此前形成明显落差。据教育部统计数据，截至去年，我国出国留学回流率已超过50%。业内人士指出，随着出国留学从精英化逐步走向大众化，海归已从黄金时代逐步进入镀金时代，现在已步入青铜时代，海归去光环化将成必然趋势。
海归在国外接受高等教育，而后回国就业发展，属于人才的一种回流。海归人员的归国人数越多，所占的比例越大，意味着为国内提供的高尖人才也就越多。当然从另一个层面，也说明出国留学已从精英化逐步转向大众化，在高等教育产业化和全球化的当下，量产的海归跟国内的高校学生一样，当数量出现井喷式增长并达到相对饱和的状态后，竞争的加剧也会让其光环剥落，海归成海带就几乎无所避免。
2007年，我国出国的留学人数是14.4万人，归国的人数是4.4万，意味着留在国外的超过10万之巨，2015年留学人数为52.37万，归来者为40.91万，留在国外的超过11万人。从数据对照来看，留在国外的留学人员数量相对稳定，所不同的是留学人员的总量太大，国外的接纳度有限就只能归来。然而，若是以此对留学进行否定，甚至认为留学较之于国内教育并无优势，那将是审视海归命题的最大走偏。
正是国内优质教育资源供给不足且分布不均，促使学生出国留学的热情越来越高。尽管近年来海归人员的就业回报不如从前，社会舆论也不乏理性的分析和提示，但留洋潮依然逆势而上。有统计显示，77%的学生或家长认为留学投资很值得。就业只是选择留学的一个方面，而对优质教育资源的追求与享用，才是家长和学生们热衷于留学的主要原因。若是不能正视留学热的本质，并对国内教育改革有更多的着墨，那么以就业好坏论海归成败，就会出现方向性的偏差。
尽管海归人员越来越多，留学生的性价比也日益失去优势，但并不影响留学的热情，其原因在于两个方面。一是扩招后形成了水涨船高的普涨效应，相比较而言，选择留学依然具有相对优势，尤其是在起跑线上不至于掉队。二是市场的理性化，使得对教育的需求与选择，其实也更加成熟。从单纯的成功就业和身份标签到 英语能力提高、思维方式的改变、就读院校有实力、专业知识的提升等的综合认识，我们看到公众的投资取向和教育思维已更加理性而明智。
更应看到，留学热既是对国外教育的认同，也可以成为国内高等教育改革的重要推动力。据报道，我国将淡化985211工程，将高校统一纳入世界一流大学和一流学科建设。因而，未来国内高等教育改革的路径，还得以世界一流作为目标和追求，在学习别人先进经验的基础上，在去行政化、经费独立、教授治校、学术自治等方面有实质性的成效。同时一切都围绕学生能力的提升、学术水平的提升为核心，以此健全导向机制，明确服务中心，实现教育改革的质的提升。
多少年后，当国外教育与国内教育并无多大差异，且国内教育逐渐成为全球教育集散中心，海归去哪儿将不再成为国内教育改革的一个沉重命题。
