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慈善B面:扎克伯格等美国富豪捐赠并非给政府

慈善,与名利离得很远,与名利离得最近。

   慈善,与道德无关,但是很多人愿意将慈善等同于道德。

   慈善是什么?这是一个社会学概念,也是一个商业运营概念。

   在硅谷,前有比尔盖茨,今有扎克伯格,在这场慈善接力中,慈善的名利观、道德观、以及运营理念,都在发生变化。

   这个孩子的诞生让我们考虑到,应该竭尽所能为她以及她这一代人改善这个世界,所以我们做出这个决定。

   女儿Max出生当天,脸书(Facebook)创始人扎克伯格和普莉希拉陈对外宣布,将他们的99%脸书股票(市值约450亿美元)捐给他们将成立的新慈善机构。

   为慈善,又一位美国富豪掏空了荷包,截至目前,美国有近万只家庭慈善基金。是什么样的税制环境、财富观促发富豪乐善好施?因为力量越来越强,一些家庭基金会甚至代替了政府的部分职能,是什么样的视角让美国部分主流媒体对这种现象提出了担忧?

   顺着这些问题,让我们揭开慈善捐赠的B面。

 

   新模式

 

   与传统的慈善基金会不一样,陈-扎倡议计划,可进行政治捐献、游说国会议员,可赞助非营利组织之外,也能进行私人投资

   扎克伯格并非裸捐给其他慈善机构,而是转移到自己名下一家性质属于责任有限公司(limited liability company, LLC)的慈善基金陈-扎倡议计划(Chan 扎克伯格 Initiative)。

   陈-扎倡议计划属于营利事业,可以投资于私人的企业,甚至,可以将钱从这笔基金取出,进行政治捐献、游说国会议员、商业投资,并且回收以上投资所得到的一切获利。相比之下,慈善机构具有许多严格的限制,不能做为政治游说或营利用途等。

   扎克伯格说明,以有限责任公司代替传统的基金会结构的重点在于使陈-扎倡议计划能够弹性运作,更有效率地完成任务,除了可赞助非营利组织之外,也能进行私人投资,还能参与政策的辩论。

   与之相比,微软(Microsoft Corp)共同创办人比尔盖茨(Bill Gates)成立的慈善基金会多半支持非营利组织,而且每年必须拿出至少5%资产捐赠,但陈-扎倡议计划并不受此类限制。

   按规划,陈-扎倡议计划将从现在开始分批捐款,目前已展开了对非营利教育组织、干净能源事业、对抗伊波拉病毒组织及医院等多项资助计划,他们未来还会再宣布更多的计划。

   此外,陈-扎倡议计划由于是有限责任公司的架构,扎克伯格夫妇无需卖掉股份,给他们更多保有股份的时间弹性。如果这个倡议是以基金会形式成立,在这方面就会受到限制。

   扎克伯格此举凸显出了一种新兴慈善模式,这种模式在传统依靠捐款的基金会模式基础上进行了拓展。企业结构和慈善目标的融合,反映出了部分硅谷的思潮。印地安那大学礼来家族慈善学院(Lilly Family School of Philanthropy)院长阿米尔帕斯克(Amir Pasic)说,这种慈善模式起始于eBay创始人彼埃尔奥米迪亚(Pierre Omidyar)创建的慈善投资公司Omidyar Network,融合了有限责任公司和基金会的运营模式。

   圣克拉拉大学(Santa Clara University)马库拉应用伦理学中心(Markkula Center for Applied Ethics)领导学伦理的负责人斯基特(Ann Skeet)也将扎克伯格夫妇的举动与Omidyar Network相提并论,对他们尝试不同慈善模式的做法表示赞许。

   Omidyar Network前法律总顾问威尔菲兹帕特里克(Will Fitzpatrick)表示,奥米迪亚一开始创建的只是单纯的基金会,但是因为这种模式的限制促使其改变运作思路,除了慈善事业,Omidyar Network还同时投资非盈利和盈利组织。菲兹帕特里克表示,基金会是一种根深蒂固的慈善模式,但不是惟一方式。

   他们不会以一种传统慈善模式运营,相反,他们会试图借助商业模式来达到慈善目的。印第安纳大学公共事务和慈善学院教授莱斯林克斯基(Leslie Lenkowsky)表示。

 

   大圈子

 

   美国的超级富豪捐款从来都不是什么新鲜事,盖茨和巴菲特发起捐献承诺运动只接收亿万富翁(资产超过10亿美元以上),截至目前已有138位成员

   美国有非常多的家庭慈善基金会,比如,洛克菲勒家族成立了4个基金会,把家族的绝大部分股份都捐。微软创办人比尔盖茨2000年与妻子在美国西雅图成立比尔与梅琳达盖茨基金会,是全球最大的私人基金会,基金会致力于改善贫穷地区的卫生与教育,例如投入疟疾研究、改善稻米生产、研发水资源过滤设备等。

   股神巴菲特在慈善事业也具领头地位。2006年宣布捐赠436亿美元股票给比尔与梅琳达盖茨基金会及另三个基金会,是美国历来最大笔捐款,2012年他再度宣布捐出31亿美元。巴菲特另一项知名的慈善活动是拍卖午餐约会,每年在eBay拍卖,得标者可与他共进午餐,当面向投资大师请教,所得捐给格来德基金会。他很早就说过,不会留太多钱给子女,我会给他们足以发挥长才的帮助,但不会给得多到让他们一事无成。

   2009年,盖茨和巴菲特发起捐献承诺(Giving Pledge)运动,呼吁全球富豪响应,让财富发挥更大用途,截至11月8日,共有137人签署,包括微软共同创办人艾伦、纽约前市长彭博、维珍集团创办人布兰森、特斯拉汽车创办人马斯克、润泰集团总裁尹衍梁等人。

   捐献承诺是一个旨在鼓励全世界上最有钱的人签字并宣誓将其财产的大部分捐赠出来并用于慈善事业的一个非营利组织。这个组织的主要成员均为亿万富翁(资产超过10亿美元以上),当然加入之后资产因为捐赠而低于10亿美元,也是可以加入的。捐赠誓言需要捐赠者与该机构签署协议,签署协议就意味着自己要将财产的50%以上以各种形式捐献给这个社会,如果出现了诈捐、反悔等情况,属于违约行为。虽然捐赠誓言不会对违反协议的人作出处罚,但整个社会和违反者所在的行业将会认为此人严重失信,会对其以后的商业合作多加考虑。

   11月9日,捐献承诺迎来了第138位客人扎克伯格夫妇。事实上,近些年来,愿意裸捐的富豪群体呈现年轻化。也许最大的原因是基金的可控制性。选择在有生之年对外捐献,慈善家可以主动选择基金的使用领域,能够让这些慈善基金的使用率达到最高。如果在死后捐献,这些基金的使用可能会违背捐献者生前的初衷。

 

   旧质疑

 

   富人将财产尽可能多地留给孩子,如果想少缴税,最佳的办法是将财产捐给自己的慈善基金会,这样可免除遗产税、第一次卖股票的资产增值税和每年的投资增值税

   这份慷慨具备了令人难以置信的税务效益。

   美国是一个非常注重以税收优惠来鼓励慈善捐赠的国家,陈-扎倡议计划一经推出,知名税务律师伍德(Robert W. Wood)质疑扎克伯格,明是捐款,实在避税,为什么是捐赠股票?借着股票,捐赠者得到了一个基于该股份公允市场价格的慈善捐款扣除额,而价格和成本是不同的两回事,这意味着庞大的减税利益。

   对于避税问题,扎克伯格解释,由于他们捐赠到有限责任公司而非慈善机构,这笔捐赠反而不适用税务优惠,而且若陈-扎倡议计划出售脸书股票也会被课税。

   这种说法并没有让所有人信服。美国圣地亚哥大学法学院教授 Victor Fleischer说,如果有限责任公司卖股票,扎克伯格只要付出约一半的资本利得税,若想移转股票,则可利用有限责任公司捐赠增值后的股票给慈善机构,而不用付任何税。

   尽管有这样的质疑,但是,成立陈-扎倡议计划所能获得的税收优惠对于扎克伯格夫妇来说可能没有那么重要,因为根据税法的规定,慈善捐款税收优惠规模不得超过调整后总体收入的一定百分比。

   目前,扎克伯格的工资只有1美元,并且脸书不派发股息,这对夫妇一辈子的薪资收入似乎永远到不了450亿美元(扎克伯格夫妇所拥有的股票市值),因此他们的捐款不太可能从所得税的抵扣中收回,扎克伯格夫妇可以依靠他们已经套现的股票以及将其余持股进行抵押贷款来营生。

   Quartz的William MacAskill认为,就算扎克伯格能获得税务减免,他还是捐出了将近99%的税后所得。

   华盛顿特区律所Caplin Drysdale的税法律师Beth Shapiro Kaufman说,扎克伯格并不真的在乎慈善捐款抵税,他的捐赠安排也将不适用于另外两项税收优惠。这位律师说,扎克伯格不会只出于避税考虑来进行这一捐赠的。

   扎克伯格夫妇长期乐于慈善,近期还向帮助课堂联网的教育超级高速公路(EducationSuperHighway)捐赠了2000万美元,并捐助了旧金山总医院的一个新急症护理与创伤中心。扎克伯格妻子是旧金山总医院的一名儿科医生。

   如果大众对于慈善是变相的税务减免有意见,那也不是扎克伯格该负责的,而是美国政府的税制问题。

   目前,美国的社会捐赠所涉及的税种包括所得税和遗产税。美国《国内收入法典》及财政部国内收入局以出版物形式颁布的公告,都对美国慈善捐赠的税收优惠做了具体的规定。

   一般来说,个人向公益性组织的捐赠,可以在其计算个人所得税时予以扣除, 而公司捐赠向享有受赠资格的公益组织的捐赠亦可以进行税前扣除。遗产和赠与税的纳税人向从事宗教、慈善、科学、文化或教育目的(包括艺术奖励、保护儿童和动物以及鼓励国内或国际体育运动竞赛)的组织,以及用于上述目的的信托组织,退伍军人组织等的捐赠,可以进行全额扣除。

   此外,美国的遗产税、赠予税实行高额累进制,遗产超过300万美元以上时,税率高达55%,而且遗产受益人必须先缴纳遗产税,后继承遗产。富人如果想少缴税,而将财产尽可能多地留给孩子,最佳的办法是将财产捐给自己的慈善基金会。这样做可以免除三种税,遗产税、第一次卖股票的资产增值税和每年的投资增值税。

   从税收的角度看,美国税制促进了有计划的捐助。捐赠者和各种志愿者不计报酬的投入,其实包含了以支出换取软性收益,如名誉地位、社会知名度,从而可以在下一轮的经济活动中获取更大利益。

   但也有专家认为,以这种观点可以解释一部分事实,但并不能说明众多捐赠者的行为动因。

   英国慈善组织的主管特里萨劳埃德在其新作《富人为何要捐款》中这样说:美国的个人主义文化,使得富裕阶层对贫困和责任有着迥然不同的认识。

 

   比尔盖茨曾经表示,他因为拥有巨大的财富而深怀负疚感。

   美国钢铁巨头、公认的私人慈善事业奠基者之一安德鲁卡耐基则认为,致富的目的应该是把多余财富回报给同胞,以便为社会带来最大、最长久的价值。国外大多数的富豪也确实如卡耐基所说的那样,积极为慈善事业添砖加瓦。

   芝加哥普里斯克家族的悲惨命运给很多人心理留下了阴影,很多慈善家认为财富会带来诅咒,因此他们会将自己的钱财捐出去以消除厄运。

 

   新担忧

 

   家庭基金试图以少数人的理想满足社会的资金需求,甚至取代部分政府机关的功能,的确可能比现在的政府更有效率,却也很容易造成分配不当,形成寡头政治

   盖茨夫妇基金会在2006年将基金会分为两个实体结构:一为盖茨夫妇基金会(Bill Melinda Gates Foundation )用于将钱款分配给受助人,另一为盖茨夫妇信托基金(Bill Melinda Gates Foundation Asset Trust)管理基金资产投资。

   《纽约客》记者John Cassidy 认为,现在富豪们掀起一股慈善资本主义风潮,比如盖茨基金会,虽然是非政治取向的组织,但在教育上资助了制式化的学力测验、可以自行挑选学生的特色特许学校等精英取向的措施,大笔的投资金额影响了教育界的发展。

   对此,在美国出现了一种担忧,透过这些手段试图以少数人的理想满足社会的资金需求,甚至取代部分政府机关的功能,的确可能比现在的政府更有效率,却也很容易造成分配不当,形成寡头政治。虽然政府称不上有效率,但社会运作是人民交付税金给选出来的人,并由选出来的人决定这些钱该怎么用,而这次决定权却落在一人身上。

   除了争议性的教育投资,盖茨基金会也投入疾病研究,如小儿麻痹、疟疾、艾滋病等领域,John Cassidy对此表示肯定,但也认为不论投入什么样的领域,这些慈善资本主义确实排挤了一般人的话语权。

   截至目前,在美国数十万的基金会中,只有1%的小区基金会隶属公共慈善机构(Public Charities),企业基金会占3%,其余均为私人或家庭基金会,以家族基金会为主。家庭基金会基金的投资主要有以下三类:一、直接投资模式,如直接进行股票、地产、能源类投资,优点在于可直接控制,缺点在于资产单一、风险集中;二、基金投资模式,这类按照大学基金模式的间接投资能够取得长期稳定回报,也最为现有的家庭基金所采用;三、混合投资模式,直接和间接投资并用同时兼顾风险和回报,但因成本之高一般为资产规模较大的家族基金所采用。

   John Cassidy 提出,当人们赞美扎克伯格和盖茨基金这类家庭基金会活动时,不得不注意他们投入的金钱,直接对社会造成了极大的影响,而且他们对这些金钱掌控权愈大,一般人的影响力就愈小,慈善与政治的界线也会愈来愈模糊。

   不过,William MacAskill 指出,在美国只有0.001% 的慈善款项是捐给政府,显示美国政府并非一般人捐赠时的首选,而这方面扎克伯格只是和绝大多数人做了相同选择罢了。(完)

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