原定于7月28日举行的台日海洋事务合作对话首次会议，由于台方 准备不及的原因推迟，延到何时尚未有定论。预期此次对话的重头戏，将是确认日方所控制的冲之鸟究竟是岛还是礁，以及由此所衍生的渔权问题。此时正逢南海仲裁案结果宣布不久，蔡当局在此过程中前后矛盾、进退失据，是否为避免重蹈覆辙，才需要更多准备？
其实仔细想想，就不难明白蔡当局为何对谈判临时叫停。目前，蔡当局陷入了左右为难的困境，因而举棋不定，难以确定谈判的立场，以及对内、对外的说帖。
如果蔡当局接受日方立场，最大的好处便是可以交好日本，携手对抗大陆，这符合绿营的基本政治立场。另外在接受日方立场、取得日方谅解的前提下，很可能争取到与日方共享部分渔权，让蔡当局对台湾内部能有所交代。既然蔡当局多次强调重视台日关系，会做如此盘算并不令人意外。
但如此一来，蔡当局付出的代价很可能远大于取得的收益。
代价之一，就是虽然有机会争取到部分渔权，但如此卑躬屈膝换来的权利施舍，将会引发岛内的强力抨击。特别是在蔡当局的施政满意度和民调已不断下滑的情况下，在谈判中的软弱立场将加深对蔡当局的负面评价，对民进党而言无异于雪上加霜。另一方面，台方若接受日方睁眼说瞎话的无理诉求，虽然有可能交好日方，但明显违背国际的主流看法，甚至会得罪同样主张渔权的其他国家与地区，这对蔡当局努力争取的国际空间，无疑是巨大打击。
如果台方从一开始就否认日方主张，据理力争冲之鸟是礁不是岛，渔权的问题就可迎刃而解，台湾渔船当然可以进入附近海域捕鱼。但伴随而来的，是力而非理的问题。面对日本公务船对台湾渔船的驱赶、扣押，蔡当局势必派船护渔，但台湾的海上力量显得势单力薄，是否能有效抗衡日本是个大问题。更重要的是，如果因冲之鸟的渔权争议，导致台日摩擦、不睦，会对绿营念兹在兹的抗中大业带来负面影响。在当前两岸关系陷入动荡的局面下，台日间出现矛盾是蔡当局非常不愿见到的。
如此说来，蔡当局的两难局面就呼之欲出了。如果接受日方主张，将受到岛内抨击与国际主流观点的批判；如果拒绝日方的立场，又担心损及台日关系，无法有效携手应对大陆。无怪乎蔡当局难以抉择，需要更多时间充分准备，其实就是想以拖待变，看看局势是否会自然产生变化，帮助绿营解套。
明眼人一看就知道，台湾海洋政策的困境，根源就在于两岸关系走差，才需要顾忌日本，无法放手争取自身的权益。蔡当局其实根本不用舍近求远，费尽心思和日本周旋，反而应该先致力于改善两岸关系，和大陆合作。如此一来，无论是斗理还是斗力，台湾都将立于不败之地。这样的保障不仅在东海如此，在南海也依然有效，这才是台湾经营海洋的聪明之道。
（黄宗昊，台籍学者，上海交通大学台湾研究中心研究员，海外网专栏作者）
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