最近，美国驻日本大使肯尼迪亲自出席的一项活动，引起了各界的高度关注。她在“2015赴美留学展览会”上大力宣传日本学生赴美留学的好处，并向日本学生和家长做起了“推销员”。
此种情景，放在以前简直不可想象。“二战”后，对于有留学愿望的日本学生来说，发达国家美国一直是梦想之地。美方无需大张旗鼓进行宣传，留学生也是趋之若鹜。然而，时过境迁，曾经人气爆棚的赴美留学热，在日本已经快速降温。
日本文部科学省公布的最新数据显示，日本学生赴美留学人数比重从2004年的“半壁江山”持续减少，2011年已经降为35%。2012年度赴海外留学的日本学生超过6万人，其中将中国作为留学目的地的人数最多，达到2.1万人，超过总数的1/3。这是自1983年开始调查以来，日本赴华留学生人数首次超过赴美人数。
在中日关系并不火热的背景下，日本学生的留学选择让很多人直呼“看不懂”。其实，留学目的地的转换，是日本年轻人选择多样化的时代体现，它背后有很多推动因素，并不奇怪。
自上世纪九十年代以来，日本经济持续低迷，民众收入也随之减少。作为留学生主要经济后盾的日本父母不堪重负，有志出国深造的年轻人也更加现实。目前，赴美私立大学留学的年均学费高达235万日元，州立大学也需171万日元，约为日本国内同类大学的两倍。加之日元大幅贬值，日本年轻人远赴欧美的成本也水涨船高。相比之下，中国教育收费相对合理，针对留学生的教育质量不低，生活成本也颇具吸引力，自然让日本学生“另眼相看”。
比起日美教育交流，中日教育合作已经形成了更为成熟的合作模式和渠道。中日不仅有200多对友好城市，两国的“姊妹校”、“兄弟校”等校际合作也非常活跃。这对于远赴海外的日本学生来说，无疑更为便利，不但节省精力，还更安心。
此外，留学的最终目的还是学以致用。作为世界经济引擎，中国的发展潜力巨大。无论是开展国际交流，还是寻找就业机会，中国都具有广阔前景。加之中日经贸合作仍然具有很大的提升空间，这样的利好形势下，对于日本学生而言，再远赴美国留学难免有点“舍近求远”了。
当然，中国积极重视软文化的海外宣传和推介，也让日本年轻人更为广泛地接触到中国文化和中国社会，提高了其赴华留学的热情。
此前有媒体称，由于历史等问题，日本年轻人对中国的好感度不算高。但是，日本年轻人用自己的留学行动表明，事实或许并非如此。他们对中国感兴趣，具有亲身了解中国的强烈愿望，并开始通过自己的眼和脚来对比舆论与事实，做出正确的选择。
(摘自《日本新华侨报》)
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