当地时间11月3日上午，中国人民解放军海军第二十批护航编队抵达美国佛罗里达州杰克森威尔市附近的梅波特海军基地，开启对美国为期5天的访问。中国驻美大使崔天凯强调，中国是世界和平、稳定和航行自由的最坚定捍卫者，中美在全球问题上的共同利益、共同需求不断增长和扩大代表着两国关系未来的趋势和大方向。
由导弹驱逐舰济南舰、导弹护卫舰益阳舰以及综合补给舰千岛湖舰组成的中国海军第二十批护航编队当地时间3日抵达美国海军第三大基地——梅波特港，受到了美国海军、当地政府和华人华侨的热烈欢迎。
已经退休的美国航天工程师亚伯拉姆和他的中国太太刘莉带着他们9岁的双胞胎儿女在欢迎的人群中显得尤其醒目。“这里华人社团的每一个人都特别兴奋，都急切地盼望着能来这里，参加每一项活动，大家都特别、特别开心能来这里。”
美海军东南区司令员杰克森（女）准将对中国海军表达了崇高的敬意。她说，中国海军的历史源远流长，军舰上一些极具革命性的设计就源自中国。在当今世界，海洋更是联系世界各国人民的重要纽带。“海洋是联系世界各国人民的宏伟的高速公路，尽管我们有着文化上的差异，以海为业的人们却有着共同的纽带，这就是水手之间的心心相惜，象这样的善意往来有助于进一步加强这种友谊和理解。”
中国海军第二十批护航编队指挥员、东海舰队副参谋长王建勋大校说，编队于今年4月从浙江舟山启程前往亚丁湾，在圆满地完成了4个月的护航任务后即投入环球访问任务。 “此次访问既是我们完成亚丁湾护航任务后环球访问的第八站，也是中国海军首次正式访问美国东海岸，意义重大。”
王建勋大校表示，以杰克森准将为代表的美国海军女指挥官的风采将鼓励着护航编队全体女舰员和女指挥官们更早、更快地成长为中国海军的女指挥官。
自2008年底开始，根据联合国安理会相关决议，中国人民解放军海军向亚丁湾索马里海盗频发海域派出21批护航舰队，圆满完成了870批中外商船的护航任务，以及利比亚撤侨护航、叙化武海运护航、马尔代夫紧急供水、也门撤离中国公民等重大、紧急任务，成功解救、接护和救助了60余艘中外船舶，并与世界各国海军展开务实交流、合作，有效遏制了海盗的猖狂活动，保证了海上重要战略通道的安全。
中国驻美国大使崔天凯指出，这充分彰显了中国海军日益增长的强大实力。“我们海军编队这次来访也是一个生动的例子，证明我们中国军队、中国海军在世界上维护和平、维护稳定、提供公共产品的积极作用，而且将来这种作用会越来越大。也证明我们才是和平、稳定和航行自由的最坚定捍卫者。”
虽然目前中美两国在南海问题上有不同的声音，但崔大使指出，我海军第二十批护航编队与美海军东南区之间的交往是在积极的氛围中进行的。他强调，中美两国在很多全球问题上的共同利益、共同需求在不断增长和扩大，这才是代表未来的趋势和大方向。
据了解，中国海军第二十批护航舰队携带舰载直升机2架、特战队员数十名，任务官兵共800多人。其中，千岛湖舰曾参加过2014年环太平洋军演。根据中美双方在习近平主席今年9月对美国进行国事访问期间达成的协议，官兵们期待着2016年再次受邀参加环太军演，同各国海军展开交流与合作。
目前，海军第二十批护航舰队已跨越印度洋和大西洋，走过地中海和波罗的海，穿越了苏伊士运河和基尔运河，走访了苏丹、埃及、丹麦、芬兰、瑞典、波兰、葡萄牙等国。在美访问期间，将同美海军硫磺岛舰上的美军官兵进行军事演练和文体交流，之后将再度启程穿越巴拿马运河，走进加勒比海，再跨越太平洋，访问古巴、墨西哥、澳大利亚、东帝汶、印尼等国家。本次环球航行总航程将近3万多海里，历时5个多月。
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